Internet wordt tegenwoordig vrijwel uitsluitend aangeboden via de breedbandverbinding. Internetten door in te bellen op uw vaste telefoonlijn (waarbij de telefoon niet gelijktijdig gebruikt kan worden) komt bijna niet meer voor. Hier bespreken we daarom alleen de breedbandverbinding. Breedband duidt niet op de afmetingen van een kabel, maar doelt op de snelheid van de verbinding. Breedbandinternet is een snelle verbinding. Websites worden snel getoond en het downloaden van bestanden gaat ook in snel tempo.

Een breedbandverbinding betekent dus snel internetten, zonder tijdslimiet. De verbinding is altijd actief, of u er gebruik van maakt of niet. Daarvoor betaalt u een vast bedrag per maand. Een breedbandverbinding duidt op meerdere types aansluitingen:

• ADSL
• Kabel
• Glasvezel
• Mobiel internet

Het verschil tussen ADSL en kabel is het volgende: ADSL gebruikt de telefoonlijn voor de internetverbinding, kabel de kabelaansluiting. Op glasvezel en UMTS (mobiel internet) gaan we hieronder verder in.

Bij een glasvezelverbinding bestaan de kabels niet uit koperen strengetjes, maar uit vezels van glas. Die kunnen licht met een hoge snelheid transporteren. Signalen via glasvezel gaan veel sneller dan via traditionele koperkabels.

Internet via glasvezel staat in Nederland nog in de kinderschoenen. Dat komt doordat er geen kant en klaar netwerk beschikbaar is. Dat moet overal worden aangelegd. De grootste partij die momenteel glasvezel aanlegt is Reggefiber. De doelstelling van het bedrijf is dat zeventien procent van de huishoudens voor 2012 toegang heeft tot glasvezelinternet. In de gemeentes waar al glasvezel ligt, bieden aanbieders als KPN er een abonnement voor aan.

Voor internetten als u onderweg bent, op bijvoorbeeld een smartphone, tablet of laptop, is er mobiel internet. De aanbieders van mobiel internet maken gebruik van mobiele netwerken. Dat is nogal een technisch verhaal, met termen als UMTS en HDSPA.

Het komt erop neer dat u een abonnement neemt voor mobiel internet, en dat u dan buiten de deur via de mobiele netwerken gebruik kunt maken van internet. Wie een iPhone heeft, een smartphone van Apple, zal daarvoor het 3G-netwerk gebruiken. Uw toestel maakt doorgaans automatisch verbinding met het beschikbare netwerk.

Wie mobiel internet wil op de laptop, sluit daarvoor een abonnement af. Doorgaans wordt de verbinding met het mobiele netwerk dan gelegd via een usb-stick, of een zogenoemde dongel.

U betaalt voor uw internetabonnement een vaste vergoeding per maand. De prijs van internetabonnementen loopt sterk uiteen. Reken op een prijs vanaf twintig euro per maand. De kosten van de verbinding worden hoger als u een snellere verbinding wenst. Deze snelheid wordt uitgedrukt in megabit per seconde (Mb/s).

Daarnaast bieden de meeste providers alles-in-éénpakketten aan. Daarin zit een internetabonnement, een telefoonaansluiting en digitale televisie. U moet voor uzelf inschatten of het goedkoper is om zo’n pakket te nemen in plaats van alleen een internetabonnement. Op de site Totaalwijzer kunt u abonnementen vergelijken.

• Kies bij de aanschaf van een breedbandverbinding altijd voor installatie door een monteur, zowel bij draadloos internet als bij bedraad internet. Vaak is de installatie (en soms ook het modem) gratis bij de aanschaf van een internetverbinding.
• De meeste providers bieden (soms tegen meerprijs) een spamfilter en beveiliging tegen virussen die u via e-mail ontvangt. Let wel, een goed antivirusprogramma op uw eigen computer is nog altijd nodig!
• U leest dit artikel, dus u zit nu op het internet. Dan kunt u via de websites Internetten.nl en Breedbandwinkel.nl ook alle internetaanbieders met elkaar vergelijken en kijken welke provider in uw regio aansluitingen aanbiedt.