Excel is een van de programma’s uit het Office-kantoorpakket van Microsoft. Het is bedoeld als rekenprogramma. Daarmee wordt bedoeld dat u er berekeningen mee kunt uitvoeren voor allerlei verschillende doelen. Het wordt zowel door bedrijven als door particulieren gebruikt.
U kunt er van alles mee, zoals het bijhouden van uw administratie, bijhouden van de meterstanden, maar ook wat creatievere doelen als bijvoorbeeld gewichtsverlies of hardloopschema’s. Daarbij kunt u tekst en getallen combineren, bijvoorbeeld in de vorm van tabellen. U kunt zelf bepalen welke berekeningen met welke getallen moeten worden uitgevoerd. Zo kunt u bij uw administratie het gemiddelde van uw uitgaven berekenen, of juist optellen en aftrekken wat u waaraan hebt uitgegeven.
Excel werkt aan de hand van cellen, die in een groot werkblad staan. Elke cel heeft een naam, die bestaat uit een letter en een cijfer. De rijen hebben allemaal een ander cijfer, en de kolommen hebben allemaal een letter. Cel A1 is de eerste cel linksboven, daarnaast vindt u B1 en gaat zo maar door. In een standaardwerkblad staan duizenden kolommen en rijen, dus u hebt alle ruimte om uw gegevens op te nemen. Elk ‘vel’ met cellen heet een ‘blad’, en alle bladen bij elkaar worden een werkmap genoemd. U kunt de bladen verschillende namen geven om ze van elkaar te onderscheiden. Ook kunt u bladen toevoegen als u er niet genoeg hebt.
In elke cel kunt u gegevens typen, woorden of getallen. De getallen kunt u gebruiken in berekeningen. De berekeningen doet Excel aan de hand van formules. Die zijn heel gemakkelijk te gebruiken, en u kunt zelf aangeven welke getallen bij de berekening worden gebruikt. Om het geheel wat op te fleuren kunt u cellen samenvoegen, ze een kleurtje geven en ze voorzien van randen, zodat een tabel bijvoorbeeld meer als een losstaand geheel eruit gaat zien, in plaats van een reeks getallen en woorden.
Als u Excel wilt gebruiken, dan hebt u dit programma nodig. Het maakt deel uit van het kantoorpakket Office van Microsoft. De nieuwste versie is Office 2010. Daarin zitten ook andere programma's, zoals Word voor tekstverwerking en PowerPoint om dia-presentaties te kunnen maken. Het pakket is te koop via computerwinkels en winkels op internet. Voor wie al die andere programma's niet nodig heeft, is Excel 2010 ook los te koop. Goedkoop is het programma niet, de adviesprijs van Microsoft (de maker ervan) is 189 euro.
Wie de aanschaf van Excel een te grote investering vindt, kan natuurlijk goedkoper tot gratis uit zijn. U kiest dan niet voor Excel, maar voor een alternatief programma. Veel mensen kiezen voor een pakket als Open Office. Dat is een gratis pakket met programma's die lijken op die van Microsoft Office. De functionaliteiten zijn ongeveer hetzelfde, alleen ziet het programma er anders uit. Dat pakket kunt u downloaden via
http://nl.openoffice.org. In dit artikel gaan we verder alleen in op Excel. Bij veel nieuwe computers wordt een gratis probeerversie mee geleverd.
Excel is een programma dat in de zakenwereld veel wordt gebruikt om de administratie bij te houden. Voor particulieren is het in eerste instantie een ‘eng’ programma omdat ze het niet kennen of niet denken te kunnen gebruiken. In de praktijk valt het reuze mee. Het is echter geen programma dat zichzelf wijst. Daarom verwijzen wij u door naar het artikel '
Excel: de basis'. Wie de eerste stappen eenmaal heeft gezet, zal snel ontdekken dat er veel uit Excel is te halen. Denk bijvoorbeeld aan het bijhouden van de meterstanden om automatisch uw verbruik te berekenen.