Wat is een styluspen?

Een stylus is een aanraakpen. Meestal met de afmetingen van een doorsnee schrijfpen, soms wat kleiner. Maar in tegenstelling tot een normale bal- of vulpen, kan een uiteinde van een styluspen overweg met het aanraakscherm van een smartphone, tablet of laptop. 

Wie met een normale pen of een potlood op het scherm van een smartphone of tablet drukt, krijgt geen reactie. Maar wie het met een styluspen probeert wél. Dat komt doordat de stylus een uiteinde van rubber of siliconen heeft. Dit materiaal kan, net als een vinger, elektrische spanning oproepen op het scherm. Zo kunt u bijvoorbeeld gemakkelijk apps aantikken, door een galerij bladeren en een berichtje typen in WhatsApp.

Tegenwoordig maakt men onderscheid tussen een ‘actieve’ of ‘passieve’ stylus. De passieve variant is hierboven beschreven: een handig instrument om te tikken op een aanraakscherm.

Een actieve stylus voelt en oogt als een normale pen, maar is voorzien van elektronica. Daardoor gebruik je de pen niet alleen om op het scherm te tikken, maar meer zoals je een normale pen ook zou gebruiken. Je kunt ermee tekenen en schrijven op een aanraakscherm en de punt van de pen is drukgevoelig. Wat een actieve stylus allemaal kan, hangt af van de app die is gestart. Tekenen kan bijvoorbeeld alleen binnen een speciaal tekenprogramma. Voorbeelden van een actieve stylus zijn de Apple Pencil (geschikt voor iPad/iPhone) en de Microsoft Surface Pen (geschikt voor Windows-laptops met aanraakscherm).

Vanwege de ingebouwde elektronica is een actieve stylus vele malen duurder dan een passieve variant. Dus wie niet meer dan een eenvoudige bediening van het aanraakscherm zoekt, kiest voor een passieve stylus. Die zijn al voor een paar euro verkrijgbaar; de actieve stylussen kosten algauw 50 tot 150 euro.