Wat is VPN en wat kan ik ermee?

VPN is een afkorting en staat voor Virtual Private Network. In goed Nederlands betekent het Virtueel Particulier Netwerk. Maar wat is dat dan? Een VPN zorgt voor een beveiligde, versleutelde en anonieme verbinding tussen gebruiker en internet. De data die via deze verbinding lopen, kan niemand onderscheppen. Dus de gebruiker is veilig voor hackers en andere partijen die graag meekijken.

Er zijn verschillende redenen om te internetten via VPN. De belangrijkste zijn: 

• Wifi buitenshuis
  Een VPN-verbinding is versleuteld en beveiligd. Niemand kan het internetverkeer dat via een VPN-verbinding loopt, afluisteren of onderscheppen. Dus onderweg, in binnen- en buitenland, kunt u via VPN zonder kopzorgen openbare wifi-verbindingen gebruiken.
• Anonimiteit
  Een VPN-verbinding zorgt voor anonimiteit. Dus wie niet graag gevolgd wordt kan internetten via VPN. Als u op een site inlogt, wordt u natuurlijk wel door die site herkend aan uw inloggegevens.
• Geografische beperkingen
  Sommige diensten willen dat de gebruiker zich bevindt in het land waar het abonnement op de dienst is afgesloten. Het is bijvoorbeeld niet mogelijk op vakantie in de VS te kijken naar Netflix of Ziggo GO. Een VPN-verbinding lost dit op. Daarmee kunt u namelijk een verbinding opzetten die uit Nederland lijkt te komen. De gebruiker kan zo in elk land genieten van zijn abonnement op online diensten.

Een VPN werkt altijd over een bestaand internet-netwerk. U hebt dus om te beginnen verbinding met internet nodig. Dat kan via wifi of via een mobiel netwerk van een provider (waarvoor een abonnement nodig is). VPN zelf levert geen internet. Het maakt gebruik van een bestaande internetverbinding om daarin een superbeveiligde verbinding te maken.

Over het algemeen heeft u een app nodig (op de tablet/smartphone) om een VPN-verbinding te kunnen maken. Of u moet een programma installeren (op de computer).

Er zijn verschillende aanbieders van VPN-abonnementen. Gratis VPN-diensten bestaan, maar zijn over het algemeen af te raden voor gebruikers zonder veel voorkennis. Dus wie VPN wil gebruiken, zult u akkoord moeten gaan met een betaald abonnement. Bij de Consumentenbond vindt u een overzicht van de betere VPN-aanbieders.