Digitale euro: waarom en wanneer?

De Europese Centrale Bank onderzocht de afgelopen jaren of een digitale euro mogelijk is. Dat onderzoek is nu klaar en de uitkomst is positief. Over een paar maanden gaat het Europees Parlement erover stemmen. De kans is groot dat het parlement vindt dat de digitale euro kan worden ingevoerd. Daarna begint de technische voorbereiding. Betalen met de digitale euro kan pas op zijn vroegst vanaf 2029.

Deze digitale euro is géén vervanging van de euro waar we nu mee betalen. En uiteraard wordt je ook niet verplicht de digitale euro te gebruiken.

Bijna iedereen heeft wel geld op de bank staan. En we doen bankzaken meestal online. Contant geld pinnen we. Dus we hebben onze euro's al contant en digitaal, zou je zeggen. Toch is de digitale euro iets anders. Dat zit zo.

Het geld op je bankrekening staat digitaal opgeslagen. Dat heet 'giraal geld'. Als er bijvoorbeeld een stroomstoring is, kun je daar soms niet bij. Met de digitale euro werkt het anders. Digitaal geld is net zo echt als contant geld. Je kunt er altijd mee betalen. Ook als er een storing is. De digitale euro kun je daarom zien als een digitale vorm van contant geld.

Digitaal geld bestaat al, bijvoorbeeld in de vorm van cryptomunten zoals bitcoin en ethereum. Deze worden uitgegeven door bedrijven. De waarde hangt af van de markt en kan sterk veranderen. Daarom gaat de koers van bijvoorbeeld bitcoin zo vaak omhoog en omlaag. 

Als de digitale euro komt, wordt deze uitgegeven door de Europese Centrale Bank (ECB). De ECB moet zorgen dat de waarde stabiel blijft, net als bij de gewone euro. Burgers moeten erop kunnen vertrouwen dat hun geld niet opeens veel minder waard is.

Hoe de digitale euro precies gaat werken is nog onduidelijk. Waarschijnlijk ziet het er zo uit:

• Je hebt een aparte rekening voor digitale euro's. Het saldo zie je in je eigen bank-app, of in een losse app van de ECB. Je kunt er online mee betalen zoals je nu met iDEAL betaalt. Je krijgt er een betaalpas bij en je kunt ook je telefoon als betaalmiddel gebruiken.
• Je kunt digitale euro's op een speciale pas laden. Net zoals je doet met het saldo op een ov-chipkaart. Je kunt de digitale euro's ook op je telefoon zetten. Dit geld is dan te vergelijken met contant geld.