Cookies, wat moet u ermee?

Een cookie is een bestandje dat door een website op de computer, smartphone of tablet wordt geplaatst. Het slaat als het ware informatie op, waardoor gebruikers ingelogd blijven op een site, de site weet welke producten in het winkelmandje liggen en welke pagina's gebruikers bezoeken. Maar er zijn verschillende soorten cookies die in verschillende mate inbreuk maken op uw privacy.

Websites gebruiken cookies om verschillende redenen. Functionele cookies zorgen ervoor dat de site beter werkt. De site onthoudt zo inloggegevens, zodat u niet elke keer opnieuw moet inloggen. En webshops registreren de inhoud van uw winkelmand, zodat de producten niet zomaar verdwijnen.

Analytische cookies houden via statistieken bij wat bezoekers op een site doen. Denk aan hoeveel bezoekers op een bepaalde knop drukken en welke pagina's op de site ze bekijken. Hiermee kunnen sitebeheerders de website verbeteren, omdat ze bijvoorbeeld weten welke pagina's slecht bezocht zijn.

Adverteerders en sociale media gebruiken 'tracking cookies', of ook wel 'volgcookies', om het surfgedrag van gebruikers over verschillende sites te volgen. Zo'n advertentiebedrijf plaatst op uw computer een cookie terwijl u site A bezoekt en kan de cookie weer uitlezen als u site B bezoekt. Hierdoor kan het advertentiebedrijf u gericht reclame sturen. Als site A een reisbureau is dat zonvakanties aanbiedt, krijgt u op site B een advertentie met een aanbieding voor zo'n vakantie voorgeschoteld. Sociale media, zoals Facebook, doen iets vergelijkbaars. U ziet bijvoorbeeld op Facebook een reclame over vakanties in Italië omdat u eerder die dag hierover informatie hebt opgezocht. Veel gebruikers vinden dit vervelend. Het geeft hen het gevoel dat ze persoonlijk in de gaten worden gehouden.

Volgens de cookiewet hoeven sites voor het plaatsen van analytische en functionele cookies geen toestemming aan gebruikers te vragen. Deze schaden namelijk amper de privacy van de gebruikers. Maar volgcookies mogen alleen worden geplaatst met toestemming van de gebruiker. Er verschijnt dan een melding in beeld met de vraag of cookies geplaatst mogen worden. Een site mag overigens geen gebruikers blokkeren die geen toestemming geven.

Verwijder eventueel cookies van de pc, smartphone en tablet. Bedenk wel dat als een cookie zorgt dat u automatisch op een site inlogt, dat dan niet meer gebeurt.