Een opslagmedium zoals een usb-stick formatteren is een basishandeling in Windows. Het  werkt zo:

• Sluit een usb-stick aan.
• In Windows 10 volgt de vraag 'Wat u wilt doen met verwisselbare stations?' Negeer deze melding.
• Start de Windows Verkenner. (Dit kan met de sneltoets Windows-toets+E of via de Startknop > Verkenner.)
• Klik met de rechtermuisknop op USB-station.
• Klik op Formatteren.
• Klik op Starten.
• U krijgt de waarschuwing dat bestanden die al op de usb-stick staan worden gewist. Klik op OK.
• Wanneer het proces is afgerond verschijnt de melding 'Het formatteren is voltooid'. Klik op OK.
• Klik op Sluiten.
• Klik in de Verkenner op het kruisje rechtsboven om de Verkenner te sluiten.

Hebt u een geheugenkaart of externe harde schijf die u wilt formatteren, verbind deze dan met de pc en volg de hierboven beschreven stappen.

Wanneer u een opslagmedium formatteert met de standaardinstellingen, is 'Snelformatteren' aangevinkt. Dit gaat sneller dan gewoon formatteren en is meestal de beste optie. De belangrijkste uitzonderingen zijn: 

• U wilt de usb-stick, geheugenkaart of externe harde schijf verkopen. Dan is het prettig dat alle bestanden van het opslagmedium zijn verwijderd en niet meer hersteld kunnen worden.
• De usb-stick, geheugenkaart of externe harde schijf werkt niet meer goed. Een grondige formattering kan eventuele opslagfouten opsporen en die delen van het opslagmedium buiten gebruik stellen.

In die gevallen volgt u de formatteer-stappen, maar voordat u klikt op 'Formatteren' haalt u het vinkje weg bij 'Snelformatteren'. Let wel op: het formatteren kost nu veel meer tijd.

Gebruikt u de standaard formatteerinstellingen dan kunt u alle soorten bestanden opslaan op de usb-stick. Er zit wel een limiet aan de bestandsgrootte, namelijk 4 GB. Wilt u grotere bestanden op kunnen slaan, kies dan voor het formatteren voor een ander bestandssysteem.

• Volg de formatteer-stappen van hierboven.
•  Selecteer voordat u op 'Formatteren' klikt eerst onder 'Bestandssysteem' de optie NTFS.

Bij het formatteren kunt u het opslagmedium een naam geven. Dit is vooral handig wanneer u verschillende usb-sticks gebruikt, al is het in zo'n geval misschien nog handiger om de sticks zelf van een label te voorzien. 

• Volg de formatteer-stappen.
• Vul voordat u op 'Formatteren' klikt, onder 'Volumenaam' een naam in. U hebt maximaal elf tekens tot uw beschikking.

Mac-computers houden niet van het bestandssysteem dat Windows gebruikt. Wilt u een usb-stick kunnen gebruiken op beide systemen, kies dan voor het bestandssysteem 'exFAT'.

• Volg de formatteer-stappen.
• Selecteer voordat u op 'Formatteren' klikt, onder 'Bestandssysteem' de optie exFAT.

Formatteer een usb-stick (of ander opslagmedium) zo op een Mac:

• Sluit een usb-stick aan.
• Klik in het Dock op Finder.
• Klik op Programma's > Hulpprogramma's > Schijfhulpprogramma.
• Klik in de linkerkolom op de usb-stick (kies van de twee onderdelen die de usb-stick beschrijven de bovenste, die ook het meest naar links staat).
• Klik op het tabblad Partitioneren.
• Klik onder 'Partitie-indeling' op het uitklapmenu en klik op 1 partitie.
• Om een naam te geven aan de usb-stick: klik onder 'Naam' en typ de gewenste naam.
• Klik achter 'Structuur' op het uitklapmenu > ExFat.
• Klik op Opties > MBR > OK.
• Klik tot slot op Pas toe om te starten met formatteren.
• U krijgt de waarschuwing dat bestanden die al op de usb-stick staan verloren gaan. Klik op Partitioneer.