Om met Gmail te kunnen werken, hebt u een Google-account nodig. Hoe u dat aanmaakt, leest u in het artikel 'Een Google-account aanmaken'. Dit artikel gaat over Gmail in de internetbrowser. Voor tablets en telefoons zijn er apps beschikbaar. En Gmail is ook te gebruiken in e-mailprogramma's zoals Microsoft Office Outlook. Op deze laatste mogelijkheden gaat dit artikel niet in.

• Start Chrome en open de website www.gmail.com
• Typ uw e-mailadres als daarom wordt gevraagd en klik op Volgende. Wie Gmail vaker gebruikt en niet handmatig heeft uitgelogd, hoeft meestal niet in te loggen of moet alleen een wachtwoord invullen.
• Typ het wachtwoord en klik op Volgende.
• Mogelijk opent nu niet de mailbox, maar een overzichtspagina met toegang tot allerlei diensten van Google. Hiervandaan is Gmail gemakkelijk te openen.
• Klik rechtsboven op het pictogram met de negen vierkantjes.
• Klik in het overzicht op Gmail:

Het uiterlijk van Gmail is in het voorjaar van 2018 drastisch vernieuwd. Stapsgewijs worden gebruikers van Gmail overgezet naar de nieuwe mailomgeving. Dit artikel gaat uit van de nieuwe omgeving. Hebt u nog de oude vormgeving? Zet de vernieuwing dan zo handmatig aan: 

• Klik rechtsboven op de knop met het tandwiel.
• Klik op Probeer de nieuwe Gmail.

• Het beeld verandert en de nieuwe mailomgeving verschijnt. De eerste keer komen er verschillende vensters met uitleg in beeld. Dat helpt nieuwe gebruikers wat op weg. Klik in het eerste venster op Volgende.
• In het tweede venster kiest u een weergave-instelling. Laat dit op 'Standaard' staan.
• Klik op OK.
  
  
  
• Mogelijk verschijnt onderin een blokje met informatie over Bureaubladmeldingen. Klik op Verbergen om de melding te sluiten.

De nieuwe vormgeving is actief. Als deze niet bevalt, kunt u tijdelijk terugschakelen naar de oude indeling: klik op de knop met het tandwiel > Teruggaan naar de klassieke versie van Gmail.

De mailomgeving van Gmail is overzichtelijk ingedeeld. Links staan de mailmappen. Nieuwe en eerder ontvangen berichten komen standaard terecht in het Postvak IN. Deze heet Inbox bij Gmail. Ziet u niet alle mappen? Plaats de muisaanwijzer dan op de grijze lijn vlak boven uw naam, in het linkerdeel. Sleep de aanwijzer omlaag met de linkermuisknop ingedrukt. Stop wanneer u alle gewenste mappen in beeld ziet.

In het midden staan de e-mails van de gekozen map, of de inhoud van een geopend bericht.

• Klik op Inbox om een lijst te zien van alle berichten.

• Klik op de naam van de afzender of op het onderwerp van een mail om de inhoud te zien.
• Klik links in beeld op Inbox om terug te keren naar het overzicht. Om de mail te beantwoorden of hem door te sturen, blijft u echter nog even in het geopende bericht.

Vanuit een geopend bericht is het mailtje gemakkelijk te beantwoorden.

• Klik onder de tekst van de mail op de knop Beantwoorden. Ook rechtsboven de mail staat een knop om een antwoord te sturen: de gedraaide pijl naar links .
• Een venster verschijnt om de tekst van het antwoord in te typen.
• Klik op Verzenden om het antwoord op het bericht te versturen.

Het antwoordmailtje komt te staan in de map 'Verzonden'. Deze staat in het linkergedeelte, in het rijtje waar ook de Inbox staat.

Het is ook mogelijk een bericht door te sturen naar een ander.

• Open de gewenste mail.
• Klik onder het bericht op Doorsturen.
• Typ het e-mailadres van de gewenste persoon. Staat diegene al in het adresboek van Gmail, dan worden automatisch de mailadressen getoond die u mogelijk bedoelt. Klik op het juiste mailadres of typ het handmatig in.
• Klik op Verzenden.

Het bericht wordt aan de ontvanger gestuurd. Ook dit doorgestuurde bericht komt in de map 'Verzonden' te staan.

Zelf een nieuw bericht versturen aan een of meerdere mensen kan natuurlijk ook. Dat gaat als volgt:

• Klik in het linkerdeel op de knop Opstellen.
• Een leeg bericht verschijnt:

• Typ achter 'Aan' het mailadres van de ontvanger. Gmail geeft suggesties van mailadressen die u al eerder bent tegengekomen of mensen die in het adresboek staan. Klik op het juiste mailadres of typ het adres.
• Typ achter 'Onderwerp' een duidelijk onderwerp.
• Klik dan in het lege witte vak en typ uw bericht.
• Is het bericht klaar, klik dan op Verzenden.

Het verzonden bericht komt in de map 'Verzonden' te staan.

Tip: onder in het nieuwe bericht staat een balk met opmaakopties. Zo maakt u bijvoorbeeld letters vet (zwarter) door de tekst de selecteren en te klikken op de knop B in de balk. In dit artikel wordt niet verder ingegaan op de opmaakopties. Probeer deze op uw gemak uit om Gmail beter te leren kennen.

Een bijlage toevoegen, zoals een foto of een bestand, gaat gemakkelijk in Gmail.

• Maak een nieuw bericht aan.
• Klik rechts van de knop 'Verzenden' op de knop met de paperclip.
• De Verkenner opent. Blader naar de map waar de gewenste bijlage staat.
• Klik op de gewenste bijlage.
• Klik op Openen.

De bijlage wordt toegevoegd aan het bericht. Dit ziet u in een balkje boven de opmaakbalk. Hebt u zich vergist en wilt u de bijlage toch niet meesturen? Klik dan rechts van de naam van de bijlage op het kruisje. De bijlage wordt verwijderd.

Gmail controleert zelf periodiek of er nieuwe e-mails zijn. U hoeft er niets voor te doen. Wel is het mogelijk om handmatig de berichtenlijst te vernieuwen. Dat kan handig zijn als u dringend op een mailtje wacht. Klik bovenin op de knop met het gedraaide pijltje . De lijst wordt vernieuwd en eventuele nieuwe mails worden getoond in de Inbox.

Klaar met mailen en deelt u de pc met anderen? Vergeet dan niet om na het e-mailen uit te loggen:

• Klik rechtsboven in beeld op uw profielafbeelding. 
• Klik op Uitloggen.